ASU tehas toodab vedelgaasi järgmise seitsme etapina:

1.Enne kokkusurumist on õhk tolmust eelfiltreeritud.

2. Õhk surutakse kokku, kus lõplik väljastusrõhk määratakse saaste ja toodete vedeliku oleku (gaas või vedelik) põhjal.Tüüpilised rõhud on vahemikus 5 kuni 10 baari.ASU tõhususe suurendamiseks võib õhuvoolu ka erinevatele rõhkudele kokku suruda.Kompressiooni ajal kondenseerub vesi astmetevahelistes jahutites.

3. Protsessiõhk juhitakse tavaliselt läbi molekulaarsõela, mis eemaldab ülejäänud veeauru ja süsinikdioksiidi, mis külmub ja krüogeense seadme ummistab.Molekulaarsõelad on sageli ette nähtud gaasiliste süsivesinike eemaldamiseks õhust, kuna need võivad olla probleemiks järgneval õhudestilleerimisel, mis võib põhjustada plahvatusi.Molekulaarsõelakiht tuleb regenereerida.Selleks paigaldatakse mitu vahelduvrežiimis töötavat seadet ja kasutatakse vee desorbeerimiseks kuiva kaastoodetud heitgaasi.

4. Protsessiõhk juhitakse läbi integreeritud soojusvaheti (tavaliselt plaatsoojusvaheti) ja jahutatakse toote (ja jäätmete) krüogeensete voogude vastu.Osa õhust veeldub, moodustades hapnikuga rikastatud vedeliku.Ülejäänud gaas on lämmastikurikkam ja destilleeritakse kõrgsurve (HP) destilleerimiskolonnis peaaegu puhta lämmastikuni (tavaliselt < 1 ppm).Selle kolonni kondensaator vajab jahutamist, mis saadakse hapnikurikkama voolu paisutamisel edasi läbi ventiili või ekspanderi (pöördkompressor).

5 Kui ASU toodab puhast hapnikku, võib kondensaatorit jahutada ka madala rõhu (LP) destillatsioonikolonnis (töötab 1,21,3 baari abs. ) soojuse vahetamise teel.Kompressioonikulude minimeerimiseks peab HP/LP kolonnide kombineeritud kondensaator/ümberboiler töötama ainult 1-2 Kelvini kraadise temperatuuri erinevusega, mis nõuab plaatribidega joodetud alumiiniumsoojusvahetiid.Tüüpilised hapniku puhtused jäävad vahemikku 97,5% kuni 99,5% ja see mõjutab hapniku maksimaalset taastumist. Vedelate toodete tootmiseks vajalik jahutus saavutatakse JT efekti abil ekspanderis, mis suunab suruõhku otse madalrõhukolonni.Seetõttu ei tohi teatud osa õhust eraldada ja see peab väljuma madalrõhusambast jäätmevoona selle ülemisest osast.

6 Kuna argooni keemistemperatuur (87,3 K standardtingimustes) jääb hapniku (90,2 K) ja lämmastiku (77,4 K) keemistemperatuuri vahele, koguneb argoon madalrõhukolonni alumisse sektsiooni.Argooni tootmisel võetakse madalrõhust aurupoolne tõmme

Veerg, kus argooni kontsentratsioon on kõrgeim.See saadetakse teise kolonni, mis alaldab argooni soovitud puhtuseni, millest vedelik suunatakse tagasi samasse kohta LP kolonnis.Kaasaegsete väga madala rõhulangusega struktureeritud pakendite kasutamine võimaldab argooni puhtust alla 1 ppm.Kuigi argooni on sissetulevast kogusest vähem kui 1%, vajab õhuargooni kolonn märkimisväärsel hulgal energiat, kuna argoonikolonnis on nõutav kõrge tagasivoolusuhe (umbes 30).Argooni kolonni jahutamiseks võib kasutada külma paisutatud rikast vedelikku või vedelat lämmastikku.

7 Lõpuks soojendatakse gaasi kujul toodetud tooted sissetuleva õhu vastu ümbritseva õhu temperatuurini.See nõuab hoolikalt läbimõeldud soojusintegratsiooni, mis peab võimaldama häirete vastu vastupidavust (molekulaarsõela kihtide ümberlülitumise tõttu).Samuti võib see käivitamise ajal vajada täiendavat välist jahutust.